סיפור החיים של היזם הסדרתי, רונן מניפז, מייסד ומנכ"ל קבוצת M51, שכולל תעוזה, יזמות והליכה כנגד כל הסיכויים, הוא אולי הסיפור שמייצג יותר מכל את ההצלחה של ענף ההייטק הישראלי. מניפז, שעלה לארץ מקנדה בגיל 14, בלי לדעת מילה בעברית, חווה אתגרים וקשיים רבים כעולה חדש, שהביאו אותו לנשור מהתיכון בגיל 16, ולהתחיל לחפש את הכיוון שלו בחיים. אז הוא התחיל למכור שואבי אבק מדלת לדלת, ובפעם הראשונה הבין שהוא יכול לייצר כסף בכוחות עצמו, וככה התחיל המיזם הראשון מתוך שורה ארוכה של מיזמים שיניע בחייו.
המעבר של מניפז לעסקי חיי הלילה והכניסה לתחום השיווק הדיגיטלי, שהתחילה בצורה לא פשוטה והסתיימה עם אקזיט מרשים
לאחר מכן רונן מניפז עבר לתחום חיי הלילה, וניהל מספר פאבים ומועדונים. בשלב הבא, נכנס לתחום חדש: השיווק הדיגיטלי, בו בתחילת הדרך הוא חווה חוסר הצלחה והיה במצב מאתגר ולא פשוט, שטרם חווה לפני. רונן לא נתן לעצמו לשקוע והחליט להסיק את המסקנות, בדרך להקמה של משרד הפרסום הדיגיטלי אנדרומדיה, אשר זכה להצלחה גדולה והיה פעיל כ-10 שנים.
מניפז שהבין את גודל הפוטנציאל בפרסום דיגיטלי, הקים לאחר מכן את Meme video, חברה שהציעה שירותי פרסום בוידאו באתרים הגדולים בעולם. בשנת 2016, החברה עשתה אקזיט ונמכרה לחברת סומוטו תמורת 13 מיליון דולר.
על הקמת קבוצת M51, החברות בעמותת "נא לגעת" ועל הפודקאסט שמארח את היזמים והמנכ"לים המובילים בעולם
התחנה הבאה ברומן של מניפז עם עולם היזמות, הייתה הקמת קבוצת M51, חברת פרייבט אקוויטי שמלווה סטארט-אפים ומיזמים פורצי דרך, בתחומי הגיימינג, הפינטק והנדל"ן. ב-2019 M51 גייסה כ-3 מיליון ש"ח, בהובלת איש העסקים המצליח ניר וייצמן, שותף ברשת מלונות Brown.
בנוסף, מניפז הוא חבר במרכז "נא לגעת", ארגון ללא כוונת רווח, שמפעיל מרכז תרבות מרתק המעניק במה לחירשים, עיוורים, ולחירשים-עיוורים ומאפשר להם לבטא את כישוריהם ויכולותיהם האומנותיות בפני הקהל הרחב. המרכז הייחודי, בו שימש מניפז במשך שנים כמנהל השיווק שלו, כולל פעילויות יוצאות דופן, המאפשרות להעביר לקהל את המשמעות של חיים לצד מוגבלות. המרכז כולל בין היתר, תיאטרון בו מופיעים חירשים ועיוורים, מסעדת שף בשם "בלאקאאוט", בה הסועדים אוכלים בחשיכה גמורה, כשהמלצרים הם לקויי ראייה/עיוורים. חוויה מרתקת שחושפת את הקהל הרחב למפגש קולינרי, שהוא הרבה יותר מהאוכל עצמו. כשהמפגש מצליח לעורר אמוציות ורגשות, שלא קיימים בשום מקום אחר. בנוסף, למתחם האירועים "קפיש", בו המלצרים הם כבדי שמיעה וחירשים וסדנאות שונות ומגוונות אחרות.
בקצת יותר מ-4 השנים האחרונות, מניפז יחד עם נועה אשד, מנכ"לית משותפת בסוכנות Bold Digital, מראיינים במסגרת הפודקאסט Real Life Superpower את היזמים, המנכ"לים והמאמנים העסקיים המובילים בתחומם בעולם. ביניהם: לארי קים, מנכ"ל ומייסד Wordstream, מארי סמית', מומחית שיווק בפייסבוק מהמובילות בעולם, פט דוסט, מנכ"ל ומייסד Madefor, דיוויד סיגל, מנכ"ל Meetup, מירב הראל, מומחית, יועצת ומרצה בתחומי הפינטק, בלוקצ'יין ומטבעות דיגטליים ועוד. במהלך הראיונות עמם, היזמים משתפים על הדרך שלהם לפסגה, על האתגרים, הכישלונות והתכונות שכל יזם חייב לסגל לעצמו. הם גם מספרים מה "כוח העל שלהם", הכל במטרה לסייע לכל יזם ויזמית לקבל השראה ולפרוץ גבולות, בדיוק כמוהם.
ב-2020, מניפז אף ייסד יחד עם בעלי עסקים ויזמים מובילים נוספים את ארגון מיל"י, שנועד להעניק לבעלי עסקים מעטפת וליווי צמוד של הדמויות הבכירות ביותר בעולמות היזמות והעסקים, ביניהם: ניר ויצמן, איש עסקים ומבעלי מלונות בראון, אור בן נון, מנכ"ל פיפלביז, ישי גרין יזם ומשקיע ועוד.כשאחת המטרות העיקריות שהעמותה שמה לעצמה הוא לסייע להם לשיקום העסק, בין היתר, על ידי שיתופי פעולה ויוזמות יצירתיות. העמותה גייסה עד חודש דצמבר 2020, כ-4 מיליון שקל, לטובת המיזם המבורך.
ה-DNA של היזמות טבוע חזק במשפחת מניפז
לסיפור של מניפז יש סוף טוב. שנים לאחר שנשר מהתיכון, הוא סיים לימודי תואר ראשון בממשל ופוליטיקה ותואר שני במנהל עסקים מאונ' ת"א ועשה סגירת מעגל חשובה ומעוררת השראה. רונן מניפז שכל חייו גדל במשפחה יזמית יוצאת דופן, עם אבא שהוא יזם מצליח בעצמו וראש ביה"ס להנדסה תעשייה וניהול, וכשאחיו עמית, הוא יזם וסגן נשיא Ebay העולמית לשעבר, כנראה שהיזמות טבועה עמוק ב-DNA של המשפחה.
